Al descubrir Aconcagua, la montaña más alta de la cordillera de los Andes en Argentina, se observan características geográficas físicas y climáticas, rutas normales y rutas alternativas seguidas por escaladores de todo el mundo.
Donde esta
Con una altitud máxima de 6959 metros, el Aconcagua representa la montaña más alta del continente sudamericano, limita al norte con el valle de Los Patos, al sur con el valle de Los Horcones, al este con los valles de los ríos Los Indios y Las Vacas, y al oeste del valle del volcán.
El Aconcagua, formado por dos picos unidos por una pequeña cresta, se puede contemplar en toda su magnificencia desde el valle de Los Horcones.
Este macizo alargado en dirección norte-sur incluye otros picos importantes, como el Cerro Cuerno, el Cerro Catedral y el volcán Tupungato.
Características climáticas
Debido a las tormentas violentas con poca lluvia, la cima del Aconcagua no se ve afectada por la nieve perenne, la nieve alcanza unos 4600 metros en la ladera sur y hacia 5000 metros en la ladera norte.
Geografía física
Analizando el relieve, se pueden distinguir tres líneas orográficas paralelas, de las cuales la primera, que ofrece una mayor continuidad, se utiliza como frontera internacional.
El segundo, llamado Cordillera frontal, se encuentra en territorio argentino e incluye los picos de Aconcagua y Mercedario, que alcanzan los 6668 metros.
La tercera línea orográfica, llamada Precordigliera, se eleva sobre el área de las estribaciones de Cuyo.
La región de los Andes áridos.
El nombre de los áridos Andes asignados a esta región deriva de la gran sequía generalizada, favorecida en el lado oriental por el llamado viento blanco, una corriente de aire muy violenta que seca el suelo barriendo la nieve.
El paisaje montañoso es por este motivo desértico, caracterizado por un intenso brillo.
Características geológicas
El Aconcagua corresponde a una línea de sincronización coronada por rocas volcánicas paleogénicas.
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La base está formada por rocas sedimentarias corrugadas, que se remontan al Jurásico y al Cretáceo, sobre las cuales hay un bloque de rocas volcánicas.
La nieve perenne alimenta ricas vías fluviales que riegan los valles glaciares, tanto en el lado chileno como en el argentino.
Al norte se encuentran los principales afluentes del río Mendoza, en particular el río Los Horcones, cuyos dos brazos superiores encierran la base misma del Aconcagua.
Otros picos, como el Cerro Cuerno, el Cerro Almacenes y el Cerro Santa María, todos a unos 5000 metros sobre el nivel del mar, también alimentan, con los numerosos glaciares presentes, el sistema hidrográfico del país.
El lado sur de la montaña es el que se caracteriza por la mayor cantidad de nieve y glaciares, de donde se origina el río Aconcagua, que desemboca en el Océano Pacífico, dando su nombre a la provincia chilena que se baña.
Excursiones de alpinismo
Los escaladores de todo el mundo siempre han considerado el ascenso a la cumbre del Aconcagua como un desafío emocionante.
Sin embargo, el primero en intentar el ascenso fue el alemán Paul Gessfeld en febrero y marzo de 1889, alcanzando solo 6600 metros.
En 1889 fue una expedición inglesa, bajo la guía de Fitzgerald, un explorador inglés, para probar suerte pero sin éxito.
No fue hasta enero de 1897 que alguien tuvo éxito, en cuyo caso fue el guía suizo Mattias Zurbriggen quien alcanzó la cima, seguido en el mismo año por la expedición organizada por Stuart Vines.
Con un punto de partida en Puente del Inca, la ruta normal seguida por Mattias Zurbriggen se desarrolla en el lado norte, con la presencia de refugios de hasta 6400 metros sobre el nivel del mar.
En 1934, el argentino Nicolás Plantamura alcanzó el pico Aconcagua, mientras que la cresta sur solo se subió en 1953, ya que era un muro muy empinado.
Conexiones por carretera y ferrocarril.
Actualmente, en la región argentina de Cuyo, es posible tomar el camino que cruza los Andes hacia Chile.
Bordeando el río Mendoza y cruzando viñedos y estribaciones, esta ruta sube por el valle, con una pendiente cada vez mayor entre dos lados de rocas rojas, pasando por la Cuesta de las Cuevas.
Desde ese punto comienza el cruce de la zona más alta de los Andes, llegando hasta los 4000 metros.
A 3000 metros está el túnel ferroviario entre Las Cuevas y Caracoles en Chile, construido para conectar Buenos Aires con Valparaíso.
