Definición de zen, etimología del término y lo que la palabra derivada del chino significa y se transforma con el tiempo siguiendo un camino que sube al budismo.
Significado del zen
La palabra Zen indica un grupo de escuelas budistas que surgieron en Japón y derivan de las escuelas chinas del budismo Chán, a su vez tradicionalmente inspiradas en la legendaria figura del monje indio Bodhidharma.
Por esta razón, las tradiciones chinas Chán, Sòn coreana y vietnamita Thien a menudo se definen como Zen.
Sobre el origen del término zen hay que decir que el zen no es más que la pronunciación japonesa de un carácter del alfabeto chino.
En muchos escritos occidentales, este carácter se informa en caracteres latinos con la intención de respetar su pronunciación china, siguiendo el método pinyin, traduciéndolo a Chán o Wade-Giles Ch’an.
Sin embargo, debe recordarse que Chán devuelve el carácter en chino, entendido como el idioma oficial de la República Popular de China derivado a su vez del dialecto de Beijing, que ya se consideraba el idioma principal del gobierno chino desde el siglo XIV.
Un estudio posterior revela que en chino medio se pronunciaba el mismo carácter Zen y que los maestros chinos enseñaban a los peregrinos japoneses a pronunciar ese carácter de la misma manera, al igual que los misioneros chinos que prestaron su trabajo en Japón en la escuela Chan, donde habían entrado alrededor del siglo trece.
Este término, que en realidad se deriva del idioma chino promedio, se utilizó desde el nacimiento del budismo en China con fines religiosos, lo que indica los diversos grados de estados de conciencia caracterizados por una comprensión excepcional y el resultado de una profunda concentración meditativa.
Más tarde se convirtió en una definición genérica para clasificar una tipología de religiosos que habían elegido orientar sus vidas principalmente a la meditación.
Las escuelas del budismo zen tienen su origen en las del budismo Chán, fundado en China por el monje indio Bodhidharma, una figura legendaria muy respetada en esos lugares.
Según algunas teorías, estas ideologías fueron transferidas a Japón por algunos monjes Tendai que regresaron a casa desde China, según otra corriente de pensamiento, en cambio fueron introducidos por monjes chinos que trabajaban como misioneros en Japón.
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Pero el budismo zen, como enseñanza independiente, se extendió lentamente en Japón debido a las dificultades encontradas al tratar de hacer que el zen fuera autónomo de la escuela Tendai.
