El término pingüino indica un tipo particular de aves acuáticas que pertenecen a los Sphenisciformes, incapaces de volar agrupados en una sola familia.
Definición de pingüino
El nombre de pingüino es en realidad el nombre de una especie en particular presente en el hemisferio sur solamente, en particular en la Antártida, América del Sur, Sudáfrica y Australia, que en el pasado fue cazada y comercializada para obtener la grasa especial presente en el cuerpo de Estos animales en grandes cantidades.
Hay algunas variantes de los pingüinos, como el pingüino de alas blancas y el pingüino de Nueva Zelanda considerado, por opinión compartida, una variante cromática del pingüino saltador de roca.
En cuanto al origen de los pingüinos, en realidad no está claro.
Se cree ampliamente que representan la evolución de las aves que se asemejan a las gaviotas y que han pasado por una fase en el pasado en la que no solo pudieron volar sino también nadar.
Hoy en día no vuelan, pero son capaces de nadar y bucear ágilmente en las aguas.
Utilizan sus alas como aletas, para un mayor empuje en el agua, y nadan con tanta elegancia que casi se parecen a los delfines que saltan fuera del agua a intervalos regulares para la respiración necesaria.
Los pingüinos para su nutrición están orientados a peces, crustáceos y calamares que pueden encontrar fácilmente en inmersiones, incluso decenas de metros y durante tiempos bastante largos.
A su vez, los pingüinos son una excelente comida para algunos animales clasificados entre los grandes depredadores, como la orca, la foca leopardo y el león marino.
Estas aves pueden vivir durante veinte años.
