Entre los espacios estrechos de este macizo muy duro de tiempos muy antiguos, el agua ha trabajado intensamente, creando maravillosos jardines en el crepúsculo, entre cuevas y surcos largos que se suceden regularmente en la piedra.
Parque Nacional Aparados da Serra
En el interior semiárido del Estado de Bahía en Brasil, a orillas de Sao Francisco, se encuentra la ciudad de Bom Jesus da Lapa, un nombre que en italiano significa Buen Jesús de la Gruta, que se ha convertido en un sitio de peregrinación tradicional gracias al macizo de piedra caliza que se encuentra sobre él.
Este tipo de piedra caliza consiste en bancos masivos, dispuestos casi horizontalmente, que pertenecen a sedimentos mucho más antiguos.
La piedra caliza, finamente recristalizada y, por lo tanto, muy resistente a los agentes atmosféricos, crea un relieve pronunciado que domina la llanura de Sao Francisco y la ciudad.
El agua de lluvia disuelve una cierta cantidad de dióxido de carbono atmosférico, causando corrosión de la piedra caliza y formando bicarbonato de calcio soluble.
Es a partir de este proceso particular que las formas singulares del macizo derivan, en el pasado, probablemente un lugar de culto de los indios, antes de convertirse en un sitio de peregrinación católica.
El agua solo penetra a lo largo de las grietas, porque la piedra caliza contenida entre ellas es compacta e impermeable, un factor que causa la expansión natural en los abismos estrechos de unos pocos metros de ancho y algunas decenas de metros de profundidad.
Las paredes de estos cañones parecen empinadas, en ellas la iluminación solar está casi ausente, por lo que se preserva la humedad presente.
Algunas plantas, como las epifitas, pueden adherirse a la piedra caliza y crecer.
También hay algunas especies de árboles con raíces muy desarrolladas, pero generalmente predomina la roca desnuda.
La erosión de la roca ha creado crestas vivas en los picos, surcos que recogen el agua de lluvia en las paredes y cuevas al pie del macizo, en contacto con el sustrato de granito y gneis.
